３／２０、集中レッスン最終日
４時間のレッスンが終わって、
みんなが一人一人
私に挨拶してくれた。
片付けをしながら、
着替えながら、バラバラと傍に寄ってきては
個別に悩みとか、
次回特別買ってきて欲しい物なんかを
ささやいて行く。
いつもこういう短い合間の
生徒の「切実な思い」にはとても親切だ。

でも、一通り済んだ所で、
ちょっと声を張り上げた。
「あのね、もう打ち切りにして、
後はＦＡＸでもなんでも送ってね。
ちゃんとていねいにお返事するから。
ちょっと話かけないでね、
集中できないから。
これから成田に行くのに、
まだパッキングもできていないんだから。ホラ・・・」
スタジオの隅のスーツケースを指差したら、
みんながエー！？
と驚きの声を上げた。
生徒の中には
ＪＡＬのスチュワーデスだっている。
旅慣れてるはずなのに、
一緒になってびっくりしているのだ。
スペインから着いたその日に
スタジオに駆けつけて始まる
集中レッスンは、
成田に向かう数時間前まで
きっちり見届けて終わるのだ。
みんなのために帰って来るのだもの、
余計な休息なんか
なくって当たり前じゃないの。
何を今更びっくりする？
変な子ね！

　私の留守をしっかり守ってくれる
インストラクター陣と
打ち合わせを兼ねた食事をし、
みんなの心が一つになった所で
一路成田へ向かう。
成田のホテルはどれも設備がすばらしいから、
私はここで一泳ぎする。
翌朝飛行機が出る前に、
フィットネスジムに朝一で入って汗を流し、
プールに飛び込んで
疲れた筋肉を思いきり伸ばし、整える。
こうしておくと、
狭い機内でブロイラーみたいになっても
後で回復が全然違うのだ。

　空港ターミナルで搭乗手続きを済ませると、
早朝トレーニングの余波が来て、
かなりよれよれになっている。
手ぶらになった所で
勝手知ったる２Ｆの書店２件を
嵐のような勢いで漁り、
両手に２０冊余りの本を
レジにどーんと置くのも恒例。
時間がないから
はじめに興味の向いたテーマで
終始する事が多い。
冬に来た時は、
フロイトの伝記に始まって、
ユング、オルテガ・・・にわか心理学専攻に傾き、
その前の夏の時は、
幻のムー大陸に始まって、
アステカ、インカ・・・
にわか民俗学入門・・・。

いつも２〜３冊欠けているのであきらめていた
「坂の上の雲」が、
今回はもう奇跡のように
１〜８巻までずら〜っと並んでいたので、
興奮の余り、酸欠になりかけた。
私の愛して止まない、
司馬遼太郎氏の全著作の中で
読んでいないのがこのシリーズのみとなっていた。
ああ、ジャーナリストにして、
真の日本史の発掘者、
その急逝を未亡人の次くらいの激しさで、
私は惜しむのだ。
ああ、悲しい、胸に空間が出来てしまったように悲しい。
海音寺氏亡き後、
司馬氏が逝ってしまい、
この分野の著作はぐっと貧しくなるだろうな・・・。
とても余人の及ぶものではない。

　昨年買った
分厚い太平洋戦争の上下巻は、
上は読んだが
下は読めずに苦しんでいる。
あの、愚かな戦争がどうして起こったのかは
大体飲み込めたけれど、
いよいよもって
日本がその破滅に
どうやって向かっていったかをたどるのは
とても苦しい。
夜ベッドについて読み始めると
涙がこみあげてきて、
眠れなくなってしまうのだ。
それでこのところずっと
気楽なミステリーなんかを読んで
道草を食ってる・・・。
遅かれ早かれ
正面から取り組まないといけない
と知りながら・・・。
　日本人として生まれたからには、
あの史実だけは
絶対に知っておかなくてはならない。
前方後円墳も、
荘園作りも暗記しなくていい。
けれども、
あの戦争だけは
しっかりと頭にたたき込んでおかないと
いけないのだ。
特に私のように
外国に住む者はなおさらだ。

　スペイン生まれの二人の小さな娘を持っている私は、
いつも胸の中に焦りを抱いている。
きちんと伝えられるだろうか、
大切な一つ一つを、と。
日本という国のたどってきた歴史を、
その民族を、犯した罪と美徳を、
しっかり伝えられる時間が
私にあるだろうか、
どうかあって欲しい、と。
正直いうと毎日のように思っているのです。

　過去を振り返っても、
とにかく飛行機にこれだけ頻繁に乗っていると
心配で・・・。
自分一個の人生は、
それはそれは、濃度高く、
あきれるまでに熱血に、
人の何倍もの激しさで生きてきたので、
突然断ち切れようが文句も言わない。

けれども、５歳と９歳の、
私がちょっと留守にすると、
すぐに全会話がスペイン語に傾いてしまう幼い娘がいると、
話は別だ。
後妻をもらう時は、
きっと心優しいスペイン女性にしてくれと、
話は決めてある（！）。
他のどの国の女性より、
上手くやってくれると期待している。

でも、この特殊な家庭環境、
類いまれな文化的背景は、
どう控えめに考えても、
私という特別な母親でないと努めにくいのだ。
どんな事をしてでも、
この子達のために十分な「生」が欲しいと思う。
ああ、飛行機よ、落ちないで。
車よ、事故らないで！
　女としての最大の不幸は、
愛する男に捨てられる事でも、
別れる事でもない。
この世に幼い子を残してはかなくなる事だ。
これ以上の絶望と不幸はない。
どんなに神を、
運命を恨んでも恨みきれるものではないのだ・・・。

　不定期便を楽しみにして下さっている皆さん、
ごめんなさい。
今回はとんでもないエア・ポケットになってしまって。
不定期便の離着陸の度、
ぎゅっと手を握って思う事はこんな事なの。
税関を通り抜け、
そこにくりくりの目をした二つの小さな顔が待ち受けていて、
パッと輝くのを目にするまでは・・・。

　みんな、しっかりレッスンしていてね。
いつも、かけがえのないこの二人を置いていくのだから。
その度に愛しいあなた達の、
いつか舞台で見せてくれる晴れ姿のために・・・・。



＜後書き＞
バタ・デ・コーラとパリージョ付きのシギリージャが
１２月から２回の集中レッスンで完成してしまった。
クラスであれだけ怒鳴ったけれど、
みんなの努力と熱意、心から嬉しく思っています。
右も左もわからない入門生から始めて、
わずか２年半でこういう
立派な精進を遂げるというのは、
他では例がないと思う。
遠い他県から参加してくれた方達もありがとう。
アメリカから都合して里帰りしてくださった方も、
ご苦労でしたね。
みんな、よくがんばりました。